Das Buch gehört in die Reihe der „Justin Time“-Romane („Zeitsprung“, „Der Fall Montauk“, „Das Portal“). Erzählt wird, wie Justin Time auf Zeitreise geht und zusammen mit seiner Freundin Fanny im Florenz des Jahres 1492 landet: Justin sucht seine Eltern, die an der Entwicklung einer Zeitmaschine arbeiteten und von ihrer ersten Zeitreise nicht mehr zurückgekehrt sind.

Kurz nach dem Verschwinden von Justins Eltern ist auch ihr Assistent Alois Bierbichler nicht mehr auffindbar. Er hat aber Spuren hinterlassen, die in das Florenz des Jahres 1492 führen. Für Justin ist er die einzige Hoffnung, etwas über den Verbleib seiner Eltern zu erfahren. Mit Hilfe einer Zeitmaschine gelangen Justin und Fanny nach Florenz. Am Ostersonntag des Jahres 1492 werden sie von der Festtagsmenge durch ein Stadttor auf einen großen Platz geschoben: hier beginnt die Haupthandlung. Der Redner auf dem Platz vor dem Kloster San Marco – Savanarola nennen ihn die Leute – wettert gegen die Reichen der Stadt, die Aufstellung der antiken Götterbilder und die Macht der Kirche. Justin und Fanny lauschen atemlos. Noch jemand hört zu: der Künstler Leonardo da Vinci. Als die Kinderbande des Savanarola den gut gekleideten Mann überfällt, werden Justin und Fanny auf ihn aufmerksam, springen ihm bei und gelangen auf der Flucht vor der Bande zu Leonardos Bleibe und auf die Spur von Bierbichler. Enrico Caruso nennt er sich hier, ist Leonardos Freund und Leonardo ist an diesem Ostersonntag seinetwegen in der Stadt: der Herzog Lorenzo der Prächtige hat Bierbichler gefangen genommen. Justin, Fanny und Leonardo beschließen, Bierbichler zu befreien, was nach aufregenden Abenteuern schließlich gelingt. Justins Eltern aber bleiben nach wie vor verschwunden.
Zu den Stärken des Romans gehört die Darstellung des Schauplatzes Florenz, die Gestaltung der Figuren Leonardo und Savanarola, in denen sich die geistigen Gegensätze der Renaissance ausdrücken. Gelungen ist auch die spannungsreiche Handlung im Hauptteil. Nicht gelungen ist dagegen der Romananfang, der durch die Rückgriffe auf die vorhergehenden „Justin Time“-Bücher den Handlungseinstieg kompliziert macht und Figuren auftauchen lässt, deren Rolle unklar bleibt.

Die Beschreibung von Florenz und die Charakterisierung der Figuren Leonardo da Vinci und Savanarola eignen sich gut für den Einstieg in die Renaissance. Folgende Themen können erarbeitet werden:
- Die Beschreibung der Schauplätze in Florenz
- Unterscheidung zwischen Fiktionalität und historischer Wahrheit: die historischen Figuren Leonardo da Vinci und Savanarola im Vergleich zu ihrer Darstellung im Roman.